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Drei Wochen vor der großen Oscar-Nacht haben die nominierten Stars schon einmal vorkosten dürfen: Zum traditionellen "Lunch der Nominierten" im Beverly Hilton Hotel erschienen am Montag (Ortszeit) Dutzende Filmschaffende, die auf Oscar-Gold hoffen können. Alle fünf nominierten Hauptdarsteller - George Clooney, Jean Dujardin, Brad Pitt, Gary Oldman und Demian Bichir - stellten sich dem Gruppenfoto.

Mit Viola Davis, Meryl Streep, Michelle Williams, Rooney Mara und Glenn Close war auch die weibliche Top-Riege vertreten. Clooney, der für seine Rolle in "The Descendants - Familie und andere Angelegenheiten" eine Trophäe gewinnen könnte, war unter den ersten Gästen. "Ich dachte, ich komme etwas früher, es gibt kostenlos Alkohol", scherzte der Hollywood-Star vor Journalisten.

Octavia Spencer war zum ersten Mal bei dem Glamour-Lunch dabei. Für ihre Nebenrolle in dem Südstaatendrama "The Help" hatte die Afroamerikanerin ihre erste Oscar-Nominierung erhalten. "Es ist lediglich ein Haufen ganz normaler Leute, die zufällig George Clooney, Glenn Close und Brady Pitt heißen", witzelte Spencer über das große Star-Aufgebot.

Auch Steven Spielberg ("Gefährten - War Horse") und Martin Scorsese ("Hugo Cabret") sonnten sich im Blitzlichtgewitter der Fotografen und stärkten sich danach beim Lunch mit Ente, Lachs und Sorbet. Nach Mitteilung der Oscar-Akademie waren mehr als 150 Trophäen-Anwärter eingeladen.

Mit elf Nominierungen führt Scorseses aufwendiges Fantasy-Märchen "Hugo Cabret" das diesjährige Oscar-Rennen an. Der Stummfilm "The Artist" des französischen Regisseurs Michel Hazanavicius ist ihm mit zehn Nominierungen dicht auf den Fersen. Hollywoods Trophäen-Gala geht am 26. Februar zum 84. Mal über die Bühne.

Das amerikanische Rock-Duo "America", das 1970 mit der Single "A Horse With No Name" einen weltweiten Hit landete, hat nun einen Ehrenplatz auf Hollywoods Walk of Fame. Am Montag enthüllten die Musiker Gerry Beckley und Dewey Bunnell den 2459. Stern auf dem berühmten Gehsteig im Herzen von Hollywood. Die Schauspieler John Stamos und Billy Bob Thornton wohnten der Zeremonie bei.

Beckley und Bunnell hatten als Teenager mit ihrem Mitschüler Dan Peek die Band gegründet. Mit Anfang 20 bekamen die drei, alle Gitarristen und Sänger, einen Plattenvertrag. "A Horse With No Name" wurde gleich ein Nummer-Eins-Hit und brachte ihnen einen Grammy ein. Weitere Erfolge waren "Ventura Highway", "Sister Golden Hair", "Tin Man" und "I Need You". Peek, der die Band 1977 verlassen hat, ist im vorigen Jahr gestorben.

Der Verkauf ihrer Juwelen brachte Millionen ein - nun wird auch die Kunstsammlung der verstorbenen Leinwandlegende Elizabeth Taylor versteigert. Zu den Höhepunkten der Auktion bei Christie's in London gehört "Vue de l'Asile et de la Chapelle de Saint-Remy" von Vincent van Gogh, das auf bis zu 7,9 Millionen Euro geschätzt wird, wie das Auktionshaus mitteilte.

Die Gemälde und Papierarbeiten werden im Rahmen der Versteigerung Impressionistischer und Moderner Kunst an diesem Dienstag und Mittwoch angeboten. Hollywoodstar Taylor, die unter anderem als "Cleopatra" berühmt wurde, war im März 2011 im Alter von 79 Jahren gestorben.

"Elizabeth Taylor hat mit eben so viel Leidenschaft Gemälde gekauft, wie sie Juwelen kaufte", erklärte Expertin Giovanna Bertazzoni. Ihr Vater war ein erfolgreicher Kunsthändler und beriet seine Tochter bei der Auswahl. Taylor habe in den 1960ern begonnen, ihre Sammlung zusammenzustellen. Dabei habe sie sich auf die "Namen des Zeitgeistes" konzentriert: Degas, Renoir, Van Gogh und viele andere.

Bei Christie's wird neben dem berühmten Van Gogh auch das Gemälde "Pommiers à Eragny" von Camille Pissarro zum Verkauf stehen, geschätzt wird es auf bis zu 1,3 Millionen Euro. Mit dabei sind zudem zahlreiche Werke von Augustus Edwin John. Im Dezember hatte die Auktion von Taylors Juwelen, Kleidern und Kunstwerken bei Christie's New York 154,2 Millionen US-Dollar (rund 118,7 Millionen Euro) eingebracht und damit alle Erwartungen übertroffen.